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第一百六十七章 耕战


  汤姆看了眼中国厨子。

  厨子有些懵,这能怪我么?还不是你说的太快?

  不过他也不慌,用中文把汤姆的话说了一遍。

  汤姆面无表情,但心中其实有点惊奇,这家伙居然记忆力不错,没什么遗漏,汤姆刚才一番话的意思都说了。

  屋子里开始有人交头接耳,嗡嗡一片。

  有人用汉语问道:“这些土地是自己选,还是官府分发?都是什么样的地?”

  汤姆等厨子翻译后,道:“如果大家决定在这里定居,我会安排人会制作一个平面图,方便你们自己挑选。计划中的这些土地集中在铁路线旁的一些有河流湖泊的地方,你们应该有印象,主要在丹佛与摩根堡之间。还有一部分在摩根堡以东,少部分在大平原上。有的地方可能离水源过远,不过我会修建一些灌溉用的水渠,请放心,这个费用不用大家掏钱。好处显而易见,将来大家还可以的做邻居,也有个照应。如果不满意,开拓团辖区内任何地方都可以选,不过这个需要交一点费用,每10亩水边地2美元左右。相应的,你放弃的铁路公司的土地会折算成薪水返还给你。”

  厨子翻译后,又是一阵交头接耳。这些条件可以说优厚之极了。反倒是因为太公道,有人开始怀疑是不是有什么陷阱?

  年纪大的人想的比较多。一个抽着烟锅的人道:“这地是便宜,不过冬天太冷,得建个厚实点的房子,花费的钱我估摸着能买几百亩地,这营房听说将来也是要卖的,估计不便宜。你们可要想清楚。忙活个两年最后弄个房子说不定钱就没了,还有各种家当,耕牛,农具,都要置办。”

  有人笑道:“您别想着红砖大瓦房啊,自己用夯土块建,屋顶就用稻草秸秆,最多用一层重物压一下,不用花什么钱。我老家的房子都这么修的,住个20年不成问题。”

  另一个道:“我们在洋鬼子的地方落地生根,将来还是中国人么?”

  有人讽刺道:“现在长毛闹的厉害,就算回去,指不定哪天就死于非命。这金币最后还是被长毛摸去了。”

  有人讥笑:“长毛?我听说清军比长毛狠多了。”

  一时间七嘴八舌,汤姆不动声色的竖着耳朵听着,不过眼看就要歪楼。

  有个穿着厚实衣服,外面却罩着长衫的人站起来道:“诸位,现在国内兵荒马乱,我等本来就是冒险出海,如今这地方吃喝管饱,每天有肉,生活安定,田地便宜,在此落地生根有何不可?当务之急,是把你们家里人接来才是正理。”

  厨子凑过来附耳:“这个就是上次我跟你说的那个读书人。”

  汤姆毫无反应,不置可否。

  站在后面的萨莉却面色古怪,如果她没记错的话,开拓团是以土地面积收税的,每人一百亩,是绝对种不过来的。不过,这一套东西是黑皮搞出来的方案,看来这家伙有点表里如一啊。

  “这土地不是等工程结束才发么?这还早吧?来了住哪?”

  读书人道:“来了总有条活路。在上海可就说不准了。”

  一阵沉默后,有人开始赞同。

  汤姆等厨子翻译后,说道:“家人来的,不用担心没地方居住。铁路线沿途空置的营地,都可以先住着。等以后土地分发了,再搬迁。”

  众人表示感谢。

  又东拉西扯一阵,众人也就散了。

  见大多数人愿意留下,汤姆觉得成果还算不错。他实际上就多掏了点修建灌溉水渠的钱。而这些地方原本就有计划,之所以没修,只是因为没那么多人种田而已。并不算额外成本。

  汤姆回到专门安排的休息处喝了杯茶,只是个干净点的单间,随从们都在隔壁。马丁和土匪原本想站门口的,被汤姆叫进来呆着,外面太冷。

  土匪见汤姆情绪不错,忍不住道:“现在不是按土地面积收税么?这些中国人是不是还不知道?”

  汤姆看了他一眼:“不,他们知道,中国人并不傻。摩根堡经常有中国人出没,据我所知,他们喜欢打听开拓团的一切,这些政策他们都了解过的。只不过在他们看来,这根本不是问题。”

  萨莉道:“他们认为这不是问题?”

  汤姆道:“你们知道中国有多少人口么?”

  几人面面相觑,摇头。

  黑皮:“四亿左右。”

  土匪:“四……亿?”这个难得一用的词让他有点发音不准,“这是多少人来着?”

  欧美一般以“千”为单位,中国人一般是“万”。所以现代数字很大时,你会看见有“,”在千位上。

  汤姆没理他:“据我所知,200多年前中国人不到一亿。可见他们很擅长种地。”

  萨莉:“200多年前全世界也没多少人口。”

  马丁奇道:“现在世界上有多少人呢?”

  黑皮:“我听说大约十亿多吧。”

  土匪惊了:“中国人占了4成?这个国家有多大?”

  汤姆笑了笑:“跟地图上的美国差不多大。”

  马丁道:“所以他们认为按土地面积收税根本不是问题?”

  汤姆道:“是的,中国人一般家族庞大,只要他们说服一些族内人来定居,100亩地很快就能得到有效利用。而现在,中国正在内战,这种说服会很容易。”

  黑皮道:“100亩地足够安置七八个农夫,而这些人将会是小地主。”

  汤姆:“我估计如果一切顺利,最后他们会把手中的绝大多数金币都换成土地使用权。”

  马丁忽然道:“到时候中国人会不会太多?”

  汤姆仔细看了看他:“……土地可以容纳的人口有限,而土地使用权审批是由政府控制的。”

  萨莉忽然笑道:“我觉得汤姆对中国人太好了。”

  众人一齐看向她,汤姆则耳朵动了动,面无表情的端起茶杯。

  “虽然铁路还没有开通,但无疑沿途的土地才是交通最方便的。按照东部的经验,光是运输费用就能减少95%。而这些中国小地主们,将来肯定会大量购买铁路线附近的土地,后来者们,估计连汤都喝不到。”

  汤姆笑道:“只要来的早,自然应该更占点优势。不过,招募中国人最主要的目的之一就是他们非常擅长种地,中国人是非常勤劳的。”

  萨莉奇道:“目的之一?难道还有别的原因?”

  汤姆放下茶杯,斟酌了一下道:“中国历史上有位伟大君王,他的国家当时采用了一个战略,最后统一了中国,这个战略就两个字,我认为,这两个字后来都成了中国人的最擅长的事情。”

  汤姆说的不快,土匪急不可耐插嘴道:“哪两个字?”

  萨莉笑道:“擅长种地,肯定是“耕”了。”

  汤姆点头道:“第二字就是“战”。中国人是最好的兵源。”

  马丁有点呆:“我听说这些年中国人在战场上一败涂地,怎么还会擅长“战”?”

  


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