第三十章 湖畔小屋
“我会制定适合你的教学方案。”迎上精灵少女的目光，克洛伊拍拍她的肩头。
这老师傅，我装定了。有这身战斗本领在，还愁教不出个徒弟？
艾莉莎捏紧小拳头，期待中带有一丝紧张地不住点头。
车马隆隆，随着大胡子和小胡子一声令下，改变路线驶上了岔道。
红彤的太阳从车驾左侧辗转到右侧。一天的时光，在赶路中度过。
顾忌到夜间赶路的危险，小胡子商人打算就近寻找宿营地。
“喂，那边是不是有间小屋？”小胡子眼力不错。
商道不远处，泛起粼粼的波光。夕阳的余晖映在湖面，将其染成金红色。
湖边，郁郁葱葱的树木伸长枝丫，盘曲交错在一起。透过叶隙，隐约可见木屋一角。
“喔！”大胡子探头探脑看去，“有房子啊。太好了，要是能借宿一晚，可比露宿野外强多了。”
护卫甩着马鞭，沿着大道上分出的小路驾车驶向湖边小屋。
马车停在小屋前，众人下车。
克洛伊第一个跳下车，踏在结实的地面上，活动筋骨，抬眼看向坐落在湖畔的小屋。
小屋上下两层，附带尖顶阁楼。通体木质，散发着陈腐的气息。半朽的十字窗格后面，挂着厚重不透光的窗帘。几级朽坏的台阶，通向虚掩的正门。
活像一座鬼屋。
屋里没人。
克洛伊倾听片刻，得出结论。
旁边，大胡子商人迈步走到门前的台阶下，仰望木屋尖顶，不确定道：“这房子真的有人居住吗？”
小胡子商人则踏上台阶。每行一步，他都得斟酌落脚点，以免踩空陷入腐朽的木板中。
他敲了敲门。等了一会，无人回应。
小胡子皱眉，推开虚掩的房门。
随着门被推开，门框上方扑簌簌落下土灰。门与门框间粘结的蛛网撕裂，黑乎乎的八脚虫子滋溜钻进墙缝。
一间落败的厅堂展示在众人眼中。
几束光通过木质外墙的裂口穿入厅堂，漂浮的尘埃经由光束，显现出每一粒微尘的运动轨迹。
小胡子慢慢踏入厅堂中。
缓缓转头打量四周，他放轻了呼吸。
厅堂正中，摆着大大的沙发，上面的绒布部分已被撕去，只留木质的基底。
小胡子抹了一把沙发扶手，看着留在指尖的厚实灰尘。
接着，他来到墙角的壁炉前，俯身观察残留的炉灰。
未烧尽的木炭成块堆在壁炉里。
回过身，小胡子面向众人道：“看来屋主已经离开很长一段时间了。”
他指着壁炉说，“屋主离开时还是冬天，炭火都没用完。”
又指指一旁翻倒在地，抽屉全部落出来的柜子，道：“而且，还曾遭到洗劫，只是不知发生在屋主离开之前还是之后。”
“嗨，管那么多干嘛？”大胡子用审视的眼光扫来扫去，“总之，这是间无主的房子对吧？那正好免去和屋主交涉的麻烦！”
“这么大的房子，说不定还有些值钱的东西没被带走呢！”大胡子腆着肚子，两眼放光。
小胡子抚须笑道：“那是。反正都是无主的东西，就算随便拿，也谈不上偷窃吧？”
听着商人兄弟的议论，克洛伊漫步走到墙边。
墙上，并排挂着两幅画像。
画风宛如文艺复兴时期的油画，色彩浓重，却不失朴素。
一幅画上，身穿猎装的男人牵着一袭红裙的小女孩，被花海簇拥，脸上的笑容胜似鲜花。
这幅画线条柔和，笔触轻盈，可以看出作画之人心思细腻。
另一幅画，绘着抱着小女孩的女人。小女孩身上红裙醒目。
这幅画线条硬朗，可见与前一幅画是不同人所作。
两幅画结合在一起，就是一家三口。
观赏完两幅画作，克洛伊默默退开。
他向门口走去。
身后传来小胡子的询问：“这位冒险者，不在屋里休息，要去外面露宿么？”
克洛伊没有回头，只是摆摆手，“这里太闷了。”
踏出门外，吸一口新鲜空气，身后传来商人们的低声交谈。
“外面那么冷，偏要露宿，这人真怪。”
“货车停在门口安全吗？不会被这人卷走吧！”
“没事，那两匹马只有我能驱使。”
克洛伊懒得再听下去。
到门外，只见艾莉莎独自一人在屋前的空地忙碌。
夕阳映照下，她的金发透出好看的红色。
少女看起来十分专注。克洛伊便没有打扰她，而是轻轻来到她身后，想看看她在做什么。
“完成！”艾莉莎轻嗔。
她让开身子，显出一顶四四方方的帐篷。
她看向克洛伊，满脸笑意道：“守夜放哨的任务就交给我，克洛伊先生可以放心休息！”
哦，原来她没有进屋，是想留在外面放哨啊。
克洛伊心道。
确实，在野外没有绝对的安全。哪怕是看上去一片祥和的地方，也随时可能窜出野兽。
这一点，自己深有体会。
以前露宿野外的时候，时不时就会遇到野兽或魔物。虽然，最后结果往往是给自己加了餐。
“我也不打算住在房里。”克洛伊摸下巴，“还有多余的帐篷么？”
“欸？”艾莉莎看起来有些意外，但也没多说什么，在行李中翻找，“当然也为您准备了帐篷……”
翻找出来，她准备帮克洛伊搭起帐篷。
“我自己来吧。”克洛伊伸手拿过帐篷，摆弄起来。
搭帐篷这么简单的事情。
只要先支起这个……再立起那个……对，把这边竖起来，再一撑……
咔嚓。
看着断裂的木茬，克洛伊傻眼。
这帐篷是什么鬼构造啊！
他僵硬地转头，看向艾莉莎。
精灵少女表情复杂，想笑又不敢笑，只好扯了扯嘴角。
“真没办法呢。”艾莉莎轻叹，接过帐篷的零件。
灵巧手指翻飞，在她的努力下，很快一顶精巧的帐篷就被搭了起来。
损坏的零件，则用完好的替代。
“好了。”艾莉莎抹了一把光洁额头上的细汗。
“辛苦了。”克洛伊颔首。
“嘿嘿，这没什么啦。”艾莉莎笑道，表情仿佛在说：“如此厉害的巨龙先生，也有不擅长的事。”
“野外生存，对于在大森林长大的每个精灵来说，都是必备技能呢。”跪坐在搭好的帐篷边，艾莉莎仰脸露出怀念的神色。
克洛伊看着安静下来的少女。
好像不止一次听她提起大森林了。那是她的家乡吗？
克洛伊挨着她，盘膝坐在草地上，望向波光潋滟的湖面。
这个广阔的世界，究竟还存在多少故事？
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