第1章 红莲荒漠
“师父，要是世界末日来了该咋办？”男孩问。
“世界末日不是才过去不久么。”男人答。语气有点漫不经心，怎么听都觉得像是敷衍。
这一大一小，大的有二十余岁，小的**岁大小，都背着沉重的样品采集箱，身穿深卡其色的军工装厚外套。在这广袤无垠的荒漠中，渺小得就如后院菜园里的两只蚂蚁。
这片犹如被诅咒的大漠之上荒无人烟，没有城镇，也没有山林，只有一望无际的黑色沙地、岩石和品种单一的植物——那些开着红花，结着黑色果实的矮株植物零散的分布在岩石的周围——他们就蹲在这种植物相对比较集中的地方。
天色显得有些灰颓，无日无月。而奇异之处在于，这里虽没有光源，却如白昼一般，只是一切都显得灰突突的，像在眼前蒙了一层灰色的透明薄膜一般。
“红莲荒漠”以那种不起眼的红花植物和这个空间特有的某种异象而得名，主要作为人类提炼能量的能源场，是人类在众多“无数世界”中开发的二千余个“B级采集场”中最接近安全的一个。
“那如果更大的灾难降临呢？”男孩提出了另一种假设。
“有想象力是好事。”男人还是没怎么把这个问题当回事，将一整株红花植物连带着沙土装入玻璃瓶中，用手背抵了抵防风镜，同时吩咐说：“小宝，那边的矿石也要采集。小心那种漏斗形的沙坑，那里面藏着‘刑刃’。”
“哦哦，你不早说！”小宝注意着脚下，走到一块岩石旁蹲下，笨拙却像模像样的用手中的工具剖解巨大的石块。不过他没有放弃自己的追问：“如果，我是说如果呢？”
“人类能存活下来不容易，如果真有那一天，什么办法都没有。”男人耐着性子回答。背对小宝，抬头看了眼阴晴不定的天空，顺手抹了把额头上的汗水。胸前露出的名签上印着“BST201”字样，那是他在组织中的编号，他的名字叫李太宇，“战场特遣小组”中的一员。
“那不就死了！”小宝手一抖，好悬没把锤子砸脚面上。
“死不死，听天由命吧。”李太宇张口就答，可从这这语气也实在听不出来有多认真。
“师父你、你咋这么没志气！”小宝气闷，隔着防风镜透出的眼神挺嫌弃的。
“听着小宝。”李太宇用凿子锤了一下沙地，停了手里的活儿开口训诫说：“所谓灾难呢，那是我们人类单方面给命名的。可不管人类世界遭受多大的灾难，对于整个宇宙来说，不过是一次经年累月过后本就该有的变革。你看，不是师父打击你，人类实在是太渺小了，就连整个地球在宇宙里都不算大。这可不是靠咱们两个人就能协商改变的事。”
“可老师上课时不是这么说的！”小宝不乐意了，开口反驳：“他说人类就应该团结在一起，共同对抗外力与灾难，守护住身边重要的一切，保卫我们的家园！这是我们‘被选中的人’的责任，是荣耀！”
“又是那只四眼田鸡说的吧？听他在那扯！他才进过几次‘战场’，那都是骗你们这帮小孩儿的。”李太宇咂咂嘴，用比小宝还鄙视的眼神注视着他把刚采集到的一小块石头放进箱子底部。
然而他心里再清楚不过：抱有这种想法的人绝不在少数。
八百余年前的那场“大爆炸”，导致包裹在人类世界外围的“壳”出现了数量惊人的“裂纹”，这些裂纹被人类称为“界”。
“界”的出现，使人类陷入了生死存亡的危机之中——单就宇宙中来说，除了人类所在的这个“基础世界”，还存在着由此延伸出的“无数世界”，这些异空间无不蕴藏着“基础世界”所没有的神秘物质和未知危险。这原本与人类互不相干，直到“界”出现后，“无数世界”中的神秘力量通过裂缝渗透到这边的世界中，对人类的生活，甚至生存都产生了前所未有的威胁。
有幸存活下来的人们在恐惧中度过灾难后那二百年黑暗的时期，直至新的光明降临——有极小一部分人的体质，可以兼容吸收这些负能量，经由转化，再释放出去。这一部分人，便被称作“被选中的人”。而在李太宇看来，他们所扮演的不过是“人体净化机”的角色。
不过既然基地方面这么说，自然有他们的考虑，这话他可以这么教育小宝，却不能让其他人知道。于是他话锋一转，又说道：“不过师父和你说的这些，你自己知道就行，也不要和别人说，你四眼叔叔做的也没错，毕竟保住士气还是很重要的。”
“哦……我知道了师父。”小宝是个实在孩子，虽然对这些话还似懂非懂的，但还是无条件相信了师父的话。因为师父可是他的偶像啊！跟随偶像的脚步那有错吗？
李太宇赞了一声“乖”，一屁股坐在地上，从袖袋里掏出根被压扁的香烟，将烟草那头插入一个有手纸纸芯那么大的金属圆筒里，直到从侧面的孔洞冒出一缕烟，才将烟抽出，叼进嘴里。
“师父你看！那是怎么回事？”李太宇正卖着呆，那边小宝突然伸手朝天空一指，喊声中透着一股子惊奇与兴奋。
李太宇听了右眼皮就是一跳。小宝这孩子是乖巧听话，但绝说不上让人省心。小小年纪就得了“中二病”是这孩子最大的问题，其次就是好奇心过于旺盛，因为太好奇了，你这边还没说话呢，那边人已经跑没影了，还上哪谈什么乖巧不乖巧，听话不听话。
B级采集场再安全也不是“基础世界”里随便一个煤山矿洞，这要跑丢了上哪找人去！
想到这些环节，李太宇立马回头，看见小宝还坐在身后，正一脸求解地看着他，顿时松了口气，这才腾出空朝着小宝手指的方向看去。
原本蓝灰色的天空上出现了大量暗红色的光斑。它们不停地变幻着形态，向周围扩张着领域。那景象看起来瑰丽异常，异常到李太宇看过之后出了一头冷汗。
“不好！天要黑了。”李太宇一边起身边吩咐小宝：“我忘看时间了，收拾东西，咱们撤！”
“这、这就要走了？”小宝显得有些不情愿，但仍听话地将一应工具收回到采集箱中。
听从指挥是身处“战场”的第一准则。这是李太宇经常强调的一句话。
“那留下来吃个BBQ？”李太宇笑着问，二话不说，背上箱子，领着小宝认准一个方向小跑而去。
只是说话间的功夫，周围的空气变得燥热之极，仿佛有个大烤炉罩在头顶。小宝知道这是要有大事发生，但仍忍不住好奇地问：“师父，天黑之后会怎样？我们为什么要跑？”
小宝背着和李太宇同等规格的箱子，身子一扭一扭地跟在李太宇身后，跑起来很是吃力。
他没求助，李太宇也没说要伸手帮忙，只是简略的说：“自己看。”
小宝回头。
只见身后的天色以惊人的速度暗了下来，但并不是变黑，而是从天上照下来红色的暗光，使整个空间变得不如刚才那样明亮。
小宝又朝天上看去，惊觉光源的本体就是那些红色的光斑，现在已经连成一片，以肉眼可辨的速度朝两人前进的方向蔓延。在红光的照拂下，黑沙地上的植物迅速枯萎，仿佛被无形的火种点燃，烧成了灰烬。
——这种异象，正是“红莲荒漠”得名的原因之一。
小宝被身后的景象吓了一大跳，话也顾不上说，回过头来加快速度，一时间竟跑到师父前面去了。
李太宇哭笑不得，见小宝跑得那么起劲儿，也没告诉他以红色光斑的蔓延速度，他们完全可以平安到达“门”所在的位置。跑当然需要快点跑，但要说到一路狂奔的程度还真不至于。
两人还真就以狂奔的速度直跑到一栋“石屋”前，贴身衣物早已被汗水浸透，最初用来御寒的衣物此时倒成了负担，头发也被汗水黏在额头上。两个人原本大的气质洒然，小的天真可爱，此时一看却尽显狼狈。
只凭这一点就足以看出“红莲荒漠”的变态之处——白天的气候仿如初冬般，从傍晚开始，整个空间就像一台预热极快的大功率烤箱。
小宝双手叉腰喘着粗气，断断续续地说：“还、还好跑得够快，不然、不……”
回头一看，暗红色的光斑虽然覆盖了大半天空，但距他们所在的位置仍有一段距离。
“咦？好像也不会有事啊。”跟着回过头，“师父你怎么没说啊？”
“我又没让你跑那么快。”李太宇朝小宝一挤眼，推门走进石屋。
石屋内部面积只有三、四十平大小，屋内空荡荡的，什么摆设都没有。房间中央立有一个长方形的“立柜”，像是一部升降梯，从大小来看却又酷似一口棺材。双开门的表面上浅浅的刻着类似于电路板上的纹路似的复杂凹纹，通体泛着冰冷而漂亮的蓝光。
“你个小没良心的，这种时候跑得倒是快。”李太宇伸手在门上拍了一巴掌，以手掌为中心，沿着纹路向外扩散出一圈圈隐约可见的波纹，并发出节奏分明的“嗡嗡”声，随后门打开了，两人先后进到“柜子”里站好。
“都是师父教的好。”小宝小手一摆，谦虚地说。
话音一落，白光一闪，随即冰冷却柔和的机械音响起：“编号‘BST201’李太宇，‘BST学员’白旭明，Eva欢迎您回到第213号勘测基地。此次前往‘红莲荒漠’用时四小时三十七分，系统将自动记录你们在‘红莲荒漠’的行动日志。”
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