第九十八章 开山（二）

山谷三面环山，只有向着埃姆斯特城的东面有进入的缺口，环抱山谷的三座大山刘慈为了方面，分别将它们称作南山、西山，北山。

刘慈早先发现粘土的位置，就在南山向阳面。

浩浩荡荡领着雇工们取土烧砖，纸上得来终觉浅，刘慈原以为事情会和造纸一样顺利。《齐民要术》上虽然记载了粘土烧砖的办法，这一技术，哪里又是三言两语能说清的？

刘慈看着第一批砖胚，烧出来全是龟裂不成形的，不由皱眉沉思。

青砖技术要显得复杂些，异界人民大概也不会欣赏古华夏青砖黑瓦那种低调静默的美。她要烧制的是工艺简单的“红砖”。

取粘合，和页岩，煤矸石敲碎成粉末，按照比例调和，再成形打胚，经过干燥环节，最后送入砖窑，经过高温烧制后才能成为建筑材料。

刘慈耗费了几天时间，第一批出炉的红砖全是废品，这让她怀疑自己是不是原料比例弄错了。

见刘慈发愁，娜娜急得不得了，整天和厨娘嘀咕，是不是食物不和胃口，商量着要给她开小灶。

另一个女仆艾美大着胆子猜测，“小姐是在忧心烧砖的事情吧，听说埃姆斯特的冬天来得快，要是冬天前房子还没建好，这些雇工和他们的家人可要受冻了。”

厨娘戳戳她脸蛋，“小姐最疼你们的，冬天肯定要带你们去城里住，你怕什么。”

艾美就不说话，娜娜嘟嘴，“小姐心好，不把这些雇工安排好，她肯定不放心去城里。”

厨娘也点头，她们这些人，是自由雇佣女仆，谁没有换过几个主人？慈小姐对衣食都挑剔，可对她们这些女仆还真大方，不仅年轻女仆们觉得她可亲，见惯了世态的厨娘也觉得刘慈心好。

刘慈胃口不好，三人商量着要帮她解决苦恼。交谈的话冷不防叫一旁帮忙的雇佣家属听了去，那妇女瘦得一阵风都要吹倒，听了娜娜三人的话，一边揉面竟有些走神。

等到了晚上，收拾好杂物，搭在山谷内的帐篷四周燃起了篝火。

夜深人静，刘慈盘膝在帐篷里练气吐纳，就听见远处帐篷内传来压低声音的交谈。

“哈维，你看我们儿子，这几天脸上看着都长肉了。”

女人的声音谨小慎微，又带着难以言诉的欣喜。

“是啊，没想到过冬前，还能找到一个大方的雇主，今年冬天我们不用挨饿挨冻了。”

男人的声音也中气十足。

馒头管够，每天要干的活也在承受范围内，他精神不错。

接下来夫妻俩又是一阵沉默，过了半晌男人终于忍不住说道：“慈小姐人很好，她现在想烧砖……”

女人听了一急，略提高了声音：“哈维，你别犯傻，我们现在是在埃姆斯特，不是在希夷！”

哈维嘀咕了两句，夫妻俩带着儿子裹着被子睡着了。

耳力太好，声音要自己往耳朵里送，这样也不算偷听吧？刘慈收回注意力，将心思又放在了吐纳练气上，她并没有忘记自己想要尽快进阶的计划。

刘慈有一个预感，困扰她的烧砖问题，应该很快就会解决了。

第二天，刘慈就像没听见夫妻俩夜里谈话般，依旧该干啥就干啥，并没有异常。不过下午是，斯图尔安排的牛马货车又运到了一批货物。除了主食的面粉，这次运来的主要是棉衣。

十月将尽，埃姆斯特的早晨和傍晚温度开始剧降，一直在活动的雇佣大汉们还不觉得，小孩子和妇女们只有气温高时才愿意出帐篷了。

这批棉衣，是人人都有的。

刘慈并没有要求小孩儿干活，还给他们的妻子和儿女发衣服，雇工们感激的都不知道说什么好。

底层老实人的感激很实在，棉衣发下去的傍晚，那个叫哈维的男人就主动来找刘慈的。

“慈小姐，哈维会烧陶……”

刘慈放下手中的笔，桌子上铺着一张大纸，那是她这几天在画的“山谷规划图”，何处建屋，何处开荒，何处挖塘，哪里该种些什么，刘慈心中是要有个成算的。

“哦，会烧陶？你是不是看出烧砖过程中有什么问题，才来找我的？”

哈维一脸老实点头。

魔法大陆崇尚金属器皿，银盘，锡壶，铜盆……这些生活用品随处可见。但在无法大规模炼金的时代，金属始终是贵重物品，有些东西可以直接充做钱币使用。所以在大陆，占人口数量最多的平民，大部分是使用“陶器”的。

烧陶和烧砖，总得来说都要用粘土当原料，两者颇有共通之处。

刘慈一心要将山庄尽快建起了，一时忘了她其实不必事事包揽，埃姆斯特城还是有不少“专业人士”的。

哈维就是一个制陶的专业人士。

他看出了烧砖失败的原因：粘土比例没问题，过程也没失误，是砖窑不对。

哈维是被雇佣来开荒种田的，如果不是刘慈雇工很好，他也不会出头。今天下午刘慈为他们准备的棉衣发下去后，老实的哈维就再也受不了“良心谴责”，主动站了出来。

看着一脸风霜，对自己曾经的迟疑抱有赫然，忐忑不安的汉子哈维，刘慈觉得自己收买人心的举动十分对。

人与人之间的关系，哪怕是雇主和雇工，也是要讲付出与回报的。

她对他们一好，得到的回报绝对在付出价值之上。

“哈维是吧，以后烧砖的事，就交给你负责，能做好吗？”

刘慈看着他，面色严肃，眼中却有鼓励。

哈维呐呐点头，刘慈就有了笑意，“娜娜，你记一下，他以后薪资按其他人三倍领。再有来自荐的，只要真有本事，待遇和哈维一样！”

哈维出了凉棚，直到走回帐篷头还晕乎乎的。

这时已是晚餐时间，馅儿饼的香味飘溢在山谷中，小孩子们举着食物跑来跑去，到处都是妇女们愉快的交谈声。

他觉得生活咋就好的，这样不真实呢？

涨了薪资，不提晚上哈维和妻子如何高兴，刘慈也算交托了一件心事，她的注意力又放到了别的上面。

当了管事的哈维，带着雇工们用了几天时间新烧了一批砖，出窑的红砖有半数以上都是合格品，经过不断摸索，合格率还会往上提升。

人力便宜，粘土又不要钱，只是煤炭的需要大点。

刘慈并不缺这点钱，她现在缺的是时间。

雇工们托儿带口前来山谷，刘慈又不像一般雇主那样苛刻，每天吃的饱穿得暖却无所事事，小孩儿们无忧无虑在山谷中奔跑，雇工们的妻子却觉得心中难安。

厨娘做饭都不用自己动手，时时刻刻都有雇工妻子们争抢着帮忙干活。

当然，也有几个偷奸耍滑的懒妇女，并不在此列。

建房很重要，也不能把正事撇下。刘慈便让娜娜召集了无所事事而惶恐不安的妇女们，安排她们先开始整理山谷荒地。

这山谷，面积很大，虽然没人在里面种植过，被三座大山环抱，经年风吹雨打，不少枯枝和碎石就搁在地面，不管是建屋还是耕种，都需要先整理一番。刘慈按照地球联邦的度量估算过了，被环抱其中的山谷地带，都有上千亩土地。算上谷前的河滩地，总面积还要大上不少呢。

刘慈想要在埃姆斯特山区种茶，也不是仗着有莲池空间不自量力。

其实埃姆斯特的气候和地势，都很像地球母星上的青藏地区。地球的青藏地区也以畜牧业为主，这点和埃姆斯特同样很像。牧民多食用肉类，新纪元前地球的藏民数千年来一直要向汉民族购买“茶叶”，茶能帮助消化，还能补充牧民们因饮食结构而缺失的物质。茶对于青藏地区的牧民们来说也是必需品，长期像汉民族购买，牧民们也想过自己种植。

当时青藏地区毗邻川蜀省，蜀中盛产茶叶，对青藏地区的贸易占了很大比重。

青藏人想种茶，蜀人奸诈，卖给藏人的茶籽全是煮熟的，使藏人一直到了新纪元前的清朝，才学会了种茶的技术。

刘慈学古历史时偶然读到这一段，因为觉得有趣，不免多用了点。

现在穿越了再想来，既然青藏地区都能种出茶来，埃姆斯特山区为啥就不能？比起古人来，刘慈又不缺水，她现在还挺有信心的。

妇女们有了活干，生活就有了重心。

山谷里男人们烧砖，妇女们整理荒地，一片繁荣景象。斯图尔从城里来时，看见的就是热火朝天的情景。

“你的地买好了？”

斯图尔点头，“比老大您圈的面积小。”

埃姆斯特到处都是山，到处都有山谷，斯图尔想寻找个类似的地形并不难。他看中的地方离刘慈圈定的“山庄”只有十里路左右，刘慈要想进城，还得经过斯图尔的地盘。

“茶苗的事情怎么样了？”

斯图尔喝了一碗水，驱走了赶路的闷热。

“信已经写了，很快就能运回一部分吧。只是这个季节，能种茶树吗？”

刘慈笑道：“你要是信我，不妨多运点。我们还是商量下开渠的事情吧！”


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