第十章、试读本，图书市场
在与矮脚鸡出版社主编会面后，昊明便再度返回到自己平静、幸福、美满的小日子里了，但对于返回纽约的朗德尔来说，接下来的工作才是重头戏。
“干得漂亮，朗德尔！”
“主编，这本书真的这么优秀？玛丽安甚至来公司抱怨，说我们给你太多工作，把你们的家庭生活都破坏了！”
“那个作者真是个中国小青年？真的！？哦天哪，我得赶紧发条推特，这消息……我知道要保守秘密啦！”
在办公室内一路穿行，朗德尔顿时受到了明星般的待遇，直到公司ceo内德尔登场时才略微平静下来。
“所以说，这只是本书前三分之一的情节了？”
优盘向电脑里传输着文件，朗德尔为众人解惑道：“我在飞机上已经把稿件看了三次不止了，而根据本书作者，布莱德-昊的解释，他在这本书上的创作速度也不会很快。的确如此，内德尔也读过本书了，它的信息量实在不是普通小说能比拟的，来来，我给大家都看看。”
之前，和自己秘书、ceo内德尔三人自己看完后，朗德尔就快马加鞭地冲往亚洲了。现在，在责编约翰27寸的显示器上，微软去年新出的word软件打开，密集的英文文章浮现在雪白的页面上。
包括责编约翰在内，哈利、汤姆、杰克、罗斯，办公室一干人等全都凑了过来，内德尔虽然看过一遍了，但现在也又凑上前来。
众人开始从序章阅读起来。
一时间，全场一片寂静，呼吸声都微不可闻。除去内德尔端坐电脑椅外，其他人无不以各式各样的姿态站在显示器周围，全神贯注地盯着屏幕，表情各异，但无不全神贯注。
秒表稳定发出咯哒的声音，分针缓缓转动着。
序章很快被看完，内德尔毫不犹豫地翻到第一章，周围全员无人有异议。
不一会儿，一名路过的职员看到了某办公桌前这奇异的一幕，本想也上前看看，瞧瞧手里的文件，只得摇头离开。
第二章被翻开，然后是第三章，然后众人很快又翻到第四章，一看起来就停不下来，直到第五章被看到一半时，一道喊声终于响起。
“大家还上不上班了！？”
“啊？什么？”
“哦天哪，下午两点了！我还没吃午饭呢！”
“吃饭？你还有精力吃饭？朗德尔，这本书太好看了，设定太浩瀚了，剧情太复杂了，读者们绝对会喜欢的啊！”
一时间，众人赞同的声音不绝于耳，待他们的议论声暂告一段落时，总裁内德尔举手示意大家安静。
“让我们回顾一下奇幻文学的发展史吧。”
他说道：“毫无疑问，《指环王》是近代奇幻文学的鼻祖。从上世纪五十年代起，世界只剩下两种人，读过它和没有读过的人，前者大约超过一亿人，且数字还在不断增加。们不停地参加投票，发表文章，组织团体，购买书籍来宣扬自己对它的热爱。在他们努力下，《魔指环王》获得了二十世纪之书、甚至是两千年来最伟大作品的头衔。”
“在这部作品的影响下，一部部优秀的、影响深远的奇幻文学开始陆续登场。同时期的《纳尼亚年代记》；《地海传奇》六部曲；玛格莉特-魏丝与崔西-西克曼根据dnd世界观，为游戏商编写的《龙枪编年史》极其后续；以及那位堪称近代最具影响力的奇幻作家，罗伯特-乔丹创作的《时光之轮》全套十四部。可以说，魔幻文学的市场已经到了蓬勃发展的时代。”
“但这些故事无不是在宣传英雄的伟大和史诗级冒险故事，从指环王时代就开始的典型特征，小人物拯救世界、小人物做出大成就，小人物踏上史诗级征途，这都是他们最典型的特点。”
“就比如《时光之轮》，瞧瞧当时的出版商做的简介吧。时间是一个有着七根轮辐的轮子，每根轮辐是一个纪元。随着轮辐的转动，纪元也就随之更替。由于每个纪年都无比漫长，当它转一周时，上一次的纪元往往早已被人遗忘……”
众人微笑着，唯听公司总裁滔滔不绝：“上古时代，强大的法师们在史诗大战中改变了山川地貌，在数个纪元之后，不是学者，根本不可能知道关于阴影之战和裂世之战的点滴资料，而即使是学者，他们也只知道某些片断。”
“然而，尽管国家兴衰不定，几个世纪以来，走唱人却一直在传诵一个预言，那就是不会随时间而有一点变化的龙之预言。预言里说，龙将会重生，暗黑之主将会脱困而获得自由，龙将会在最后一战中直面暗黑之主而拯救全人类——同时，他也将会再次摧毁这个世界。”
话音渐渐落下，他最后露出一个堪称诡异的笑容：“那么内德尔，我问你，在该书首先设定了这么宏大的一个世界观后，故事的开篇是怎样的？”
在众人一片低声哄笑中，朗德尔不假思索地笑道：“终于，有一天，被上古法师称为转生真龙的牧羊人兰德，在命运的中心徘徊，为了保护家乡与想保护的人，他与同为时轴的好友，一起踏上漫漫征途～”
话音落下，全场顿时响起一阵嘹亮的笑声，只听被占用了电脑的责编约翰大声道：“如此～这个漫漫征途就持续了整整十四部书，算上外篇，二十九册《哈利波特与火焰杯》的厚度！”
“是啊，是够漫长的呢。”
当某个小职员突然冒出这句话时，全场笑声紧接迎来一个停顿，随即，更加嘹亮的笑声紧随其后！
“所以说、所以说，这部书绝对会取得新的成就啊！”
待笑声再告一段落后，内德尔说道：“在这部《冰与火之歌》里，我没有看到俗套的小人物踏上漫漫征途的故事，没看到《海伯利安》四部曲最终章歌剧式的大段诗歌式剧情讲述，也没像指环王那样始终围绕着两千年前的史诗大战做铺垫。”
“我看到的，只是一个个有血有肉的普通人，面对一些近在眼前的故事。指环王、时光之轮一类，读者在感受到浩大史诗氛围的同时，其实在一开始就能预料到大体结局。但在这部作品里，在作者这种分人物分视角的描述手法下，读者对剧情的理解和预判跟角色们是一致的。”
“没有人能猜到接下来会发生什么，角色们不会，读者们也不会。所以毫无疑问，既然布莱德-昊生成要写系列小说，那随着时间推移，这整个系列的销售量绝对会是历史级的突破！”
“所以说，我们就要大力宣传这本书了。”
总裁话音终于落下，朗德尔说道：“动作快的话，凭借咱们出版社的能力，本周末就能在曼哈顿四个大型书店里设下宣传位。所以主要问题就是试读本的印刷数量问题了，我个人认为一万册已经可以了，毕竟对于美国市场的读者来说，中国的布莱德-昊是个再彻底不过的新人。”
“然后就是冲击榜单的问题了，《纽约时报》每周的畅销书排行榜，年底的100本畅销书排行榜，他们对引导读者都有很重要的价值。这毕竟是部真正的长篇小说，半年内，每周排行榜就不用考虑了，我们只需要着眼于年底的100本评选就行。”
“的确。”
责编约翰开口了，毕竟大家占用的可是他的电脑：“这部作品虽然非常吸引人，但终归属于慢热型的作品，前五个章节也只是让整个剧情开个头罢了。不过这也能激发读者们对剧情的激烈讨论，也能反过来刺激销量，所以具体结果还是不好说呢。”
简单一番讨论后，对《冰与火之歌》的宣传准备活动随即开始。朗德尔亲自为曼哈顿内各家大型书店打起电话，责编约翰立刻联系印刷厂，美工也在加紧时间设计书皮封面并对文章排版。同时，朗德尔还要赶紧向大洋彼岸发去一封邮件。
“出版社已经着手准备对您的作品，《冰与火之歌：权力的游戏》进行宣传准备，计划将于下周一在曼哈顿各家书店内发放试读本。有关本宣传活动的开销，将按照合同从营销额中扣除，作者本人的税后稿酬将于销售月次月10号前付款完毕。”
书写完毕后，朗德尔微笑着按下鼠标。
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“叮！”
“嗯哼？”
中国，北京，霞公府小区，昊明正闷头吃着面条，手机突然响了。
“哦，原来是邮件提示啊。”
iphone就在手边，他很快就看到了朗德尔从纽约发来的电子邮件。嘴角笑了笑，他马上把原件转发向另一个邮箱帐号。
“嗯，西红柿鸡蛋面就是好吃呢。”
随即，昊明便继续开始饕餮起来，当他把一满盘的面条连汤也喝光时，手机再次响声，这次来的是短信。
“干得漂亮，帅哥。”
——娜塔莉。
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